Composantes et rôles du chevalement

Il existe de nombreuses variantes de chevalements qui ont cependant des composantes techniques constantes indispensables à son fonctionnement.

L'avant-carré ou faux-carré est formé généralement de quatre montants verticaux cri bois, en fer ou en maçonnerie. Ces montants verticaux sont souvent solidarisés entre eux par des étrésillons ou des remplissages de maçonnerie. L'avant-carré peut être porteur ou non. Dans l'avant-carré sont installés différents dispositifs fonctionnels et de sécurité :

- L'évite-molette déclenche automatiquement le frein de sécurité de la machine lorsque la cage franchit sa limite d'arrêt au jour. Il doit éviter la « mise aux molettes » de la cage qui provoque géné­ralement la rupture du câble. La chute des cages occasionne, outre les conséquences humaines dra­matiques, de graves dégâts à l'ensemble du dispositif d'extraction.

- Les taquets de retenue qui devront éviter la chute de la cage dans le puits en cas de mise aux molettes ou de rupture du câble.

- Les barrières de recette évitent la chute du personnel et du matériel dans le puits lorsque la cage est à un autre niveau.

- Le prolongement des moises de guidage du puits, l'écartement de celles-ci est souvent rétréci au-­dessus de la recette pour provoquer un freinage d'urgence avant l'arrivée de la cage aux molettes.

- Des molettes ou poulies supplémentaires permettent l'installation d'un treuil de secours en cas de défaillance de la machine d'extraction. Elles permettent aussi les opérations de changement des câbles.

- Les molettes de contrainte spécifiques aux tours d'extraction, maintiennent le câble dans l'axe du compartiment d'extraction.

Les poussards appelés aussi bigues ou jambes de force, au nombre de deux ou de quatre, compensent les forces horizontales exercées par la machine d'extraction et les forces verticales liées â la charge de la cage et au poids du câble. Les poussards peuvent être solidaires ou non de l'avant-carré.

Si la machine d'extraction est en tête du chevalement (tour d'extraction), les poussards n'ont aucune utilité. Les seules forces verticales, très importantes, sont supportées par l'avant-carré souvent renfor­cé par des piliers ou des murs de maçonnerie.

Les molettes sont disposées sur un même plancher ou sur des planchers différents selon le type de machine d'extraction employée. La forme de la gorge des molettes, en U ou en V dépend du type de câble utilisé (plat ou rond). Leur dimension est proportionnelle à la dimension du câble, à son angle d'inclinaison et de direction vis-à-vis de l'organe d'enroulement de la machine d'extraction.